운동 중 젖산은 피로물질일까요? 에너지원일까요?~ > 자유게시판

운동 중 젖산은 피로물질이 아니라 에너지원으로 재활용된다!~

얼마 전에 외부에서 진행한 운동생리· 영양학 강의 중에 나온 질문이다. 질문자는 근육통은 운동 중에 발생한 젖산 때문으로 알고 있는데 그것을 줄이려면 어떻게 하나요? 라는 것이다. 순간 아직도 저렇게 알고 계신 분들도 계시구나?! 라는 현실인식과 함께 한편으로는 이 기회에 올바른 지식을 알려드려야 할 의무감이 들기도 했다.

젖산(Lactic Acid)은 우유에서부터 유래되었다~하여 락트산, 유산(乳酸)이라고도 불린다. 우리가 섭취하는 탄수화물은 소화를 거쳐 에너지원으로 사용되는데, 근육 안에 작은 단위인 글리코겐(Glycogen)형태로 저장되어 있다. 운동을 시작하면 근육안의 글리코겐은 더 작은 단위인 포도당으로 분해되어 운동에너지원으로 사용된다. 운동 초기나 낮은 강도에서는 산소의 도움 없이도 분해, 사용되기에 이렇게 당을 분해하는 과정을 해당과정(解糖過程,Glycolysis)이라고 하며, 산소가 부족하거나 ‘무산소상태’에서도 진행된다.

젖산은 에너지원의 출발점인 포도당(C6H12O6)이 2개의 젖산(CH3CH(OH)COOH)형태로 분해되는 중간산물로, 운동이 시작되면 맨 오른쪽에 있는 COOH쪽의 수소(H)1개가 떨어져나가는데 이를 ‘젖산염’(CH3CH(OH(COO-)이라 부르며, 혈액으로 나온다. 이 ‘젖산염’을 우리는 일반적으로 편하게 ‘젖산’이라 부르며, 근육수축을 방해하고 타는 듯하거나 뭉쳐지는 느낌 때문에 예전에는 이것이 ‘근육통의 원인’이라고 잘못 알려져 있던 것이다.

하지만 여러 후속연구에 따르면 젖산염은 근육통을 일으키는 요소가 아니라 간 조직으로 이동한 후 포도당으로 전환, 골격근에서 에너지원으로 재사용되는데 이를 젖산순환(Lactate shuttle)이라 한다. 이 대사과정을 당신생과정(糖新生過程成,Gluconeogenesis)이라 하고, 이를 밝혀낸 코리박사 부부의 성을 따서 코리 사이클(cori cycle)이라 부르며, 1947년 부부는 노벨생리의학상을 공동수상하기도 했다. 특히 이 회로의 가능성을 염두에 두고 연구결과로 밝혀낸 거티 테레사 코리(Gerty Theresa Cori)는 체코계 미국인 생화학자로 여성 최초로 노벨생리의학상을 수상하였다. 젖산(염)은 운동 후 길어도 1~2시간 내에 완전히 제거된다.

운동에 의해 다량의 손상된 근육세포가 1~2일 후에 혈중으로 흘러나오고 이 과정에서 염증과 통증을 유발하는 것으로 밝혀졌다. 운동 중에 근육 안에 있는 글리코겐과 크레아틴 인산(Creatine phosphate)이 분해되어 에너지로 활용되는데 이 과정을 도와주는 효소(Creatine phosphate kinase)가 생성된다. 장시간 고강도 운동을 하는 과정 중 근육세포가 손상, 파괴되면서 이 CPK효소가 다량 생성되며, 1~2일 지나 혈액에서 측정이 가능하다. 이렇게 통증이 늦게 나타난다 하여 우리는 이를 지연성 근육통((遲延性筋筋肉痛, DOMS:Delayed Onset Muscle Soreness) 이라 한다.

 CPK는 크레아틴 인산을 분해하는 효소로, 심장, 뇌, 골격근 등에서 주로 발견되며, 교통사고, 폭력 등 심한 외부의 물리적 충격이나 또는 근육이 심하게 손상되거나 세균, 바이러스에 오염되어 염증이 생기는 경우 이 효소의 수치가 올라간다. 심근경색, 근이영양증, 다발성근염, 횡문근 융해증 증 근육에 문제가 있을 때 이 효소의 수치가 상승하는데, 진단과정에서 질환을 의심하게 되며 수치의 변화에 따라 증상의 심화, 또는 회복으로 해석한다.

위와 같이 일련의 연구과정에서 젖산은 운동 중 발생하는 일시적인 중간물질로 에너지원으로 재사용되며 지연성 근육통의 원인이 아니라는 것으로 밝혀졌다. 다만 이러한 학문적 과정이나 결과물들이 일반인들에게 전달되는데는 여러 다양한 경로를 거쳐 일정한 시간이 흘러가야 제대로 인식되고 정착하는 것으로 보인다.

“운동은 최고의 의학(약)이다 Exercise is the best medicine"

*누죽달산: 누우면 죽고 달리면 산다.

**운동은 치킨처럼: 유산소 운동 반+ 무산소(근력) 운동 반

***만사는 불여튼튼~ 천리 길도 한 걸음부터, 가능한 이른 나이부터 운동을~

****닦고(심장혈관 안팎을) 조이고(근육, 인대, 건 등을) 기름치자(조금 덜 먹고 제발 일찍 자자)

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